文責 給与計算チーム 藤本(み)
幸運の花？ が咲く
こんにちは。ひまわり事務所 給与計算担当 藤本（み）です。
今年の夏は 本当に、暑かったですね。
南国に生息する魚が 北海道で水揚げされたり、農家さんの作物の生育に影響が出たり、暑さを身をもって感じる夏でした。
こんな気候の影響もあってか、うちの庭にも 珍しい花が咲きました。
何の花かといいますと、蘇鉄 ソテツの花です。
ソテツ。
そう、公園とかで見かける ヤシの木をちょっと ずんぐりむっくりにしたような形。幹の頂上からいきなり放射状の葉っぱを広げる あの植物です。
家のソテツは、毎年 春に 新しい葉を伸ばすのですが、今年は暖かくなっても 何の変化もありません。
ところが、7月の初め頃。 突如 葉っぱの中心部に クリーム色のサッカーボールくらいの丸い物体が 出来上がりました。
どうもこれは、蘇鉄の 雌花。 うちのソテツは女の子だったようです。
ソテツは裸子植物で、恐竜のいた昔の形態をとどめた 特殊な植物。
オスのソテツと、メスのソテツがあって、花が咲くまで 区別は難しいそうです。
花が咲くのは、10年～15年に一度といわれ、開花が稀なことから 風水では、幸運・金運アップなど。 良い事は、素直に信じることにします。。
この 幸運のソテツと出会ったのは、今から 10年以上前の 12月。
年内いっぱいで閉店が決まっていた 花屋の軒先でした。
ダンボールにマジックで「処分品 1,500円」と書かれた札をぶらさげ、プラスチックの鉢に、高さ40センチくらい 4～5枚の葉がついていました。
師走の雪がチラチラと舞いだして、南国原産のソテツは 寒そうに見えました。
その日は購入しませんでした。
ところが、家に帰って 気になってしかたがありません。
明日の12月30日で、花屋は閉店です。 誰かに買われていっただろうか？
矢も楯もたまらず 翌朝 花屋をのぞきに行きました。
ありました。 あいかわらず、処分品の札をぶら下げたまま、昨夜の雪が降り積もって 葉っぱが項垂れています。
「うちに来る？」と心の内で聞いてみます。 もちろん答えはありません。
しかし、折しも 雲が切れて青空がのぞき 朝日に葉先の雪が溶け、キラキラと雫となって滴り落ちました。 何だか、ソテツが喜んでいるかのようでした。
それから、素焼き鉢に植え替えたソテツは 年々 大きくなっていきました。
毎朝 水やりします。 夏は帰宅してからも。
でも それだけで、特別な手間は いっさいかかりません。
ソテツの根には、窒素を固定する能力があって、瘦せ地でも育つ性質があります。
幹や実にでんぷんを多く含むため、南国では飢饉のときに食べられたことがあるそうです。
ただし、毒性があるため 水に充分さらす、発酵させるなど工夫が必要だそうです。
うちのソテツも花が咲き終わって、中心部から 再び 葉を伸ばし始めました。
鉢の高さも入れると 170センチ以上。
重心が上になって 鉢がひっくり返り、直すのに大騒動です。
それでも、健気に太陽を求めて 上に葉っぱを伸ばす姿に 太古からの生命力を
感じます。 オレンジ色の実がついているのも 確認できました。
これからどう成長するか？ 楽しみです。
そして、どんな幸運を運んできてくれるのか？ ソテツちゃん 幸運も頼みますよ。。
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